測定血清的 β-hCG 濃度可用來確認是否懷孕，並可評估子宮外孕、流產、子宮滋胚層癌、男性睪丸癌等；近幾年也成為唐氏症篩檢的重要項目之一。
hCG 全名為 Human chorionic gonadotropin，是由發育中的胎盤製造的一種醣蛋白激素，其結構分為 α 及 β 二部份，α 部份的結構和 LH、FSH、TSH 的 α 部份相同，β 部份才是具有 hCG 特異性的結構，因此臨床上大多以測定 β-hCG 為主。對未懷孕的婦女 (或男性) 而言，血清 β-hCG 的濃度是非常低的。一旦受精卵在子宮內著床，一週後 β-hCG 開始以指數程度上升，約在第十週左右達到最高點 (20000 ~ 200000 mIU/mL)。若發生子宮外孕時，β-hCG 的上升幅度會明顯偏低。
β-hCG 在懷孕 16 ~ 21 週左右可做為唐氏症篩檢的指標，過高的 β-hCG 意味著唐氏症危險機率增加。它也是很好的癌症標記，對女性的子宮滋胚層癌及男性的睪丸癌有很高的特異性。
目前懷孕檢查大多測定尿液的β-hCG，並採用快速驗孕法，但有時會出現模稜兩可的結果或是極微弱的陽性，此時血清 β-hCG 可做為進一步的確認。
正常参考值
單位：mIU/mL |
懷孕判定 |
未懷孕 |
< 5.0 |
懷 孕 |
> 10.0 |
懷孕週數之參考值 |
3 ~ 4 wks |
9 ~ 130 |
4 ~ 5 wks |
75 ~ 2600 |
5 ~ 6 wks |
850 ~ 20800 |
6 ~ 7 wks |
4000 ~ 100200 |
7 ~ 12 wks |
11500 ~ 289000 |
12 ~ 16 wks |
18300 ~ 137000 |
16 ~ 29 wks |
1400 ~ 53000 |
29 ~ 41 wks |
940 ~ 60000 |
