柳东杰是山东昌邑人，30岁，有过短暂婚史，与前妻没有孩子。离婚后，经人介绍与邻村的杨燕华（化名）再婚。婚后小两口还算恩爱，但婆媳关系却不是很融洽。后来因为生孩子、看孩子等家庭琐事，婆媳关系进一步恶化。因此孩子一直由杨燕华的父母照看，杨燕华平时也住在娘家，丈夫柳东杰一人住在县城的家中。杨燕华只在歇班时带着孩子回县城与丈夫团聚，很少到乡下婆家去。
2015年腊月十九，夫妻二人都放了假。按照当地农村的风俗，女孩结了婚一般要到婆家过年，在娘家过年是要被人笑话的。柳东杰开车去丈人家把妻儿接到县城的家中，准备第二天拉着老婆孩子回老家过年。
第二天早晨，当柳东杰提出要一起回老家过年时，妻子不但强烈反对，并且把所有委屈都抖了出来，历数婆婆的不是，越说越激动，越说越生气，二人厮打起来。柳东杰恼羞成怒，最后竟丧失理智，打开窗子，将妻子从六楼推了下去。
妻子坠楼后，有路人报了警。柳东杰安顿好儿子，下楼跟随医院的急救车送妻子去了医院。在医院里，由于害怕，他向闻讯赶来的双方亲属隐瞒了妻子坠楼的真相，称二人吵架后妻子自己跳下的楼。
杨燕华娘家的亲属都是些老实巴交的人，并且急着救人，都没有往其他方面想。但妹妹杨燕玲（化名）感到事出蹊跷，姐姐在离开娘家时并没有异样，为什么一夜之间就想不开了呢，怎么忍心抛下年幼的儿子和年迈的父母撒手而去？在重症室护士让她进去时，她的心急剧跳了起来。虽然早有预感，但姐姐说出的话还是如同晴天霹雳，吓得她浑身哆嗦不止。她强迫自己镇定下来，迅速拿出手机，将姐姐的话用视频录了下来。数小时后，姐姐含恨去世。
杨燕玲带着存有姐姐临终视频的手机，去公安局报了案。2016年2月19日，昌邑市检察院以涉嫌故意杀人罪依法批准逮捕柳东杰。4 月1日，该案被提起公诉。
