新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。
一、生理性黄疸
新生儿出生后2-3天，一些新生儿的皮肤会出现发黄的现象，到出生第七天时，发黄最明显，这叫新生儿生理性黄疸。
为什么新生儿会有黄疸现象呢？这是因为在胎儿期，胎儿靠胎盘供应血和氧气，但是体内为低氧环境，必须有更多的红细胞携带氧气供给胎儿，才能满足胎儿的需要。出生后，新生儿必须用自己的肺呼吸直接获得氧气，体内的低氧环境得到改变，红细胞的需求量减少，于是大量的红血球被破坏，分解产生胆红质。这时新生儿的肝功能不完善，酶系统发育不成熟，不能把过多的胆红质处理后排出体外，只能堆积在血液中。这种胆红质象黄色的染料一样，随着血液的流动，把新生儿的皮肤和巩膜染成黄色，出现新生儿黄疸。
新生儿黄疸一般很轻微，如果宝宝的精神很好，吃奶也正常，那么这属于正常的生理现象，不需要治疗，一般8-10天会自行消退。
二、病理性黄疸
如果新生儿的黄疸出现的时间早，在生理性黄疸减退后又重新出现而且颜色加深，同时伴有其它症状，就可能是病理性黄疸。它的症状为皮肤发黄，白眼球、泪水和尿液有时也呈黄色，如果新生儿精神倦怠、哭声无力、不吃奶时，应尽快去医院检查。
在新生儿时期，任何原因导致血清间接胆红素增高达20%以上时，间接胆红素可进入脑组织，而使脑组织受损，发生核黄疸。
所以，有严重黄疸的新生儿应警惕核黄疸的发生，特别是未成熟儿，月龄越小发病率越高，一般可于重黄疸发生后12-48小时之内出现精神萎靡、嗜睡、吮奶无力、肌张力减低、呕吐、不吃奶等症状，此时如及时治疗，可以完全恢复。
如果黄疸持续加重，可出现发热、高声尖叫、抽搐甚至角弓反张，呼吸衰竭而死亡。经治疗存活者，多遗留有严重的智力低下、手足不自主乱动，或伴有眼球活动障碍、听力减退、牙釉质发育不全等后遗症。
因此一旦发现宝宝黄疸加重或持续不退，应及时请医生诊治，以免贻误病情。
注意事项：首先看黄疸的出现和消退时间，如果是生理性黄疸，在孩子两三天以后才开始出现；母乳性黄疸出生之后一周才开始出现。一般七天开始消退，两周左右大部分黄疸消退干净。有一些母乳性黄疸消退的时间稍微晚一些，一个月左右也有可能。
但是病理性黄疸不一样，出现的时间非常早，而且生后一两天之内就会出现，而且迅速加重，一旦出现迅速加重，而且消退经常比较晚，有的时候两三周一个多月都消退不了，或者还有一种逐渐消退以后又反跳加重了，这也是病理性黄疸的特点。
第二个区别，看黄疸的程度还有黄疸的颜色。生理性黄疸这种孩子的皮肤是浅浅的黄色或者是浅柠檬黄色，巩膜轻度有一点黄染，但是这个黄染一般局限在面部、躯干部，一般不过膝不肘，而且大便颜色是黄的，而且小便不会把尿布染的很黄，即使有些黄，用洗衣粉洗之后可以恢复原来的颜色。病理性黄疸的孩子皮肤颜色黄的比较深，往往呈橘黄色或者是金黄色，而且黄疸会过膝过肘，有时候手心、脚心都是黄的，而且病理性黄疸的孩子巩膜颜色黄得非常重。小便的尿黄会染尿布，用洗衣粉洗完之后还是很黄的，很难洗掉，有时候大便颜色发白呈陶土便。 第三，看孩子有没有病史，一般来说孩子在妈妈肚子里面的时候妈妈没有特殊的疾病，孩子没有出生之后窒息，严重的感染，也不是早产、低出生体重，往往没有什么特殊的病史出现黄疸往往是生理性黄疸。
如果孩子出现的时候有溶血，比如妈妈是O型血，父亲是A型B型，是第二胎，可能有溶血性黄疸或者是产伤，或者在出生前出生时出生后有缺氧窒息或者有严重感染，或者孩子有严重的肝胆疾病，有这些病史出现黄疸往往就是病理性黄疸。
对于生理性黄疸不需要特殊处理，早开奶防止孩子饥饿。对于新生儿吸吮力比较弱的，要把乳汁挤到杯子里面用滴管给孩子喂进去，慢慢刺激吸吮反射。
对于黄疸比较重的哪怕母乳性黄疸，如果是足月儿，但是淡红素超过15毫克/分升，如果黄疸指数超过12毫克/分升，这样的孩子要考虑是不是用一些退黄药，比如胭脂黄口服液，适当喂一些葡萄糖水。如果这个值没有超过诊断值又没有特殊的病史，孩子黄的不是很严重，逐渐减轻的趋势，如果纯母乳喂养的孩子，如果都已经三周四周还不退，也可以停三天母乳，喂奶粉。但是停母乳的这几天妈妈每隔两三个小时把母乳挤出来一次防止回奶。如果停母乳黄疸消退证明是母乳性黄疸，再喂母乳的话恢复黄疸但是不会像之前那么重，有的孩子一两个月黄疸才退干净。
大家注意观察孩子的精神还有吃奶的情况，母乳性黄疸或者生理性黄疸的孩子吃奶、睡觉、大小便不受影响，这种情况就没问题。病理性黄疸孩子的精神状态明显不是特别好，有时候如果孩子还出现了双眼往一个方向凝视惊叫或者抽搐要防止核黄疸的出现，尽早到医院就诊。
