妇女在怀孕时，胎动和胎心音能够反映出胎儿成长与健康的情况，测听胎动和胎心音也是产前检查的重要项目。一旦发现胎动不规律或胎心音微弱，就应立即采取必要的抢救措施，以防胎儿发生不测。
先说胎动。只要胎盘功能良好。输送的氧气充足、胎儿的生长发育正常。小生命就会有间歇地在子宫内活动自如，这就是胎动。一般在怀孕16周时，用听筒可以听到胎动，怀孕18-20周时，孕妇自己也能够感受到胎动了。临床统计表明，每次财的胎动约3-5次，12小时内不应少于10次，通常孕期越长胎动越活跃。但到了怀孕末期，由于胎儿头部不降到母体的骨盆位置，故而胎动次数常常相对减少，这是一种正常现象。一般情况下，如果胎动次数减少，则表明胎儿的生活质量在下降，胎动逐渐减少往往是胎儿重度窒息的警报。对此，孕妇及家属要给于高度的重视。
再说胎心音。将胎心仪置于孕妇腹壁的适当位置，可以听到胎儿心脏的跳动声，这就是胎心音。胎心音犹如枕边手表的滴答声，具有一定的规律。一般情况下，在怀孕16周时便可测听到胎心音了，它比胎动的出现要晚一些，正常的胎心率比较快且强而有力，每分钟120-160次，怀孕中期，胎心率可达每分钟160次以上。产前检查，听胎心音是一项不可缺少的项目，通过这项检查，可以判断胎儿生长和健康状况。当胎心率突然变快或转慢，即出现了不规律的情况时，就应该引起重视。孕妇家属在家中可将耳朵贴在孕妇的腹壁上数胎心；为了监测更加准确清晰，也可用天使之音胎心仪等监测设备监测胎心，怀孕24周后且胎位正常时，听胎心音的正确位置是孕妇脐下正中部，或脐部的左右两旁。
听胎心音虽然没有什么特殊的技巧，一般人都可以掌握，但必须与孕妇腹内的几种杂音准确地区分开。例如子宫杂音(即血流通过胎盘发出的声音)，这是和孕妇脉搏频率相同的吹风样杂音，一般在腹部左侧较明显;又如腹主动脉音(即孕妇腹主动脉的跳动声)，其速度与孕妇的脉搏一致且有前面提到的胎动音，是胎儿肢体碰撞子宫壁发出的声音，它是一种没有节律的杂音等等。一旦怀疑胎心音不正常时，应及时到医院做进一步检查。
