每个孩子经历的第一个阶段是口唇期，这个阶段跨越了大约生命的头18个月。口、唇、舌是主要的动情区。一个6个月的婴儿几乎会把所有的东西都放在嘴里。所有的医学专家都认为口唇期是婴儿智力发育的一个重要阶段。
对于婴儿来说，吃手是他们的一种学习行为，感知世界的一种方式，但一般而言，随着孩子的成长，这种吃手的行为会逐渐减少，并渐渐消失。
在孩子1～3岁期间，吃手的现象也较为常见，此时的他们行为与“探索”关系不大，更多表现出的是一种心理的反映。
探秘1：孩子可能有些害怕。害怕是一种天然的情绪。孩子害怕的表现很多，如怕生、怕黑、怕巨大的声响等，这些都是很正常的，但是孩子还不会排解因害怕而产生的受惊感、不肯定感和不安全感。这时薄薄便通过吸允手指来减轻内心的焦虑与不安，帮助他们暂时镇定下来。
支招：父母首先应观察孩子到底是因为怕什么而吃手的，然后“对症下药”。如孩子是因为见到陌生人要打招呼而紧张得吃手，那么可以不必强求孩子开口，告诉她微笑一下或者挥挥手也可以。等过了这个年龄段再说。
探秘2：孩子可能有点无聊。1岁半以后的孩子开始喜欢互相模仿。他们开始想和小伙伴交往，但是通常却只会站在旁办看。平时他们也有不知道玩点什么的时候，这也许是因为他们能力发展水平还有限。
支招：孩子因为无事可做、无所适从而吸允手指，父母可以在孩子像加入小伙伴游戏时，先给孩子做个示范，如，亲自带着孩子去和别的小朋友打招呼，也可以给孩子带些玩具，提议他可以和别的小朋友一起玩，或交换玩具玩。
当然，玩具并不是孩子最需要的，父母的陪伴和发明的各种玩法才是能帮助孩子开发想象力和智慧的金钥匙。因此父母应多陪伴孩子，陪孩子做游戏、交往等，慢慢锻炼孩子，使孩子感到爱。
而且父母在发现孩子吃手时，不必太过紧张，也不要看他和他说话。等他不吃时，拥抱他，夸奖他：“你不吃手了！真像个大孩子！”“我不喜欢你吃手的样子。”……
但是如果孩子到了三、四岁还吸允手指，则是一种倒退的行为表现，他们试图用吸允来满足口腔的欲望，以调整自己的心理。这时父母应予以注意了，而且往往在这背后隐藏着许多潜在的原因。
探秘1：孩子体内可能缺少微量元素、如锌、铁等。锌和铁是人体内所必需的微量元素。缺铁性儿童易烦躁、抵抗力较低，而缺锌则有碍孩子的生长发育。这些原因都有可能导致孩子爱吃手指头。
支招：首先要带孩子进行微量元素的检查，若是因缺少微量元素引起就要及时补充。遵照医嘱，或食补或药补。如多给孩子吃一些含铁、锌等微量元素丰富的食物，象鱼类、蛋类、肉类、奶制品等。
探秘2：孩子要控制情绪。随着孩子自我的发展，他们自我意识的情绪也有了更多的表现。这时，他们会有生气、伤心、害怕等多种负面情绪出现，但是他们还没有学会如何化解。有时，吃手就成了他们自我安慰的最好方式。
支招：首先应教孩子把情绪表达出来。这个阶段，要帮助孩子“说出感受”，这不仅是帮助孩子认识情绪，而且能够使他们理解情绪的产生，并对情绪加以控制。他们会知道，吃手并不是控制情绪的最好方法。
还可以给孩子一个小东西，比如小毛绒玩具或小毯子作为孩子使自己镇定的替代品。告诉孩子，当他生气、伤心的时候可以捏它。还可以教给孩子替代动作，比如用玩手指游戏来替代吃手；或是让孩子吃手指饼干等食物，代替吃手。
与孩子谈论吃手的样子。让孩子吃手时站在镜子前，评价一下自己吃手时的样子，好看吗？父母也可以吃手，让孩子来评价父母吃手的形象的概念。或在公共场合看到别的小朋友吃手，可以议论一下这个小动作是否有失可爱和优雅。
告诉孩子吃手指不仅样子很难看，有失雅观，而且吃手指还有很多的害处，比如会使小虫子吃到肚子里，肚子里会疼；会让牙齿之间互相打架，牙齿会难过得哭了等等。让孩子自己意识到“吃手的确不是件好事情”。
教孩子用简单的方法学会如何放松。比如，让孩子作微笑的表情，然后压住牙、深呼吸、屏住气，突然呼气，张嘴，默念“放松”等。让孩子学会一种自我暗示，调控情绪的方式，孩子会受益匪浅。
父母的唠叨于事无补，只会增加孩子的逆反情绪。因此，千万不要在孩子没吃手的时候也唠叨“不许吃手！”“吃手不是好孩子”之类的话，这反而会强化孩子吃手的念头。
探秘3：孩子缺乏安全感。孩子在得不到父母充分关爱时会产生心理焦虑，吃手是他们释放内心紧张的一种方法。当孩子感觉到家庭不和谐的气氛时，也容易出现焦虑。尤其是父母争吵时，无所适从感会让孩子把手当作当时唯一能做的事情。
支招：爱要说，爱要做！给孩子足够的爱与关心。父母要多喝孩子在一起，做游戏，或饭后和孩子聊聊天，听孩子讲讲幼儿园的趣事，分享孩子的快乐、悲伤等，让孩子体会到父母非常的重视自己，关心自己。
成人间的争吵，矛盾要尽量避开孩子，要努力为孩子创造一个和谐、温暖、充满关爱的家庭气氛，解除孩子心理紧张的根源。
