孕妇了解这三个产程的变化，可有助于更好地配合医生、顺利分娩。
应注意的是，真正的临产，应从规律性的宫缩开始算起，不是刚一有宫缩就算临产。临产时，由于宫缩阵痛，有些产妇无法保持镇静，又不想吃东西，甚至连水也不喝。这些状况对于分娩是不利的。其实，临产相当于一次重体力劳动，产妇必须有足够的能量供给，才能有良好的子宫收缩力，宫颈口开全才有体力把孩子排出。不好好进食、饮水就会造成脱水，引起全身循环血容量不足，当然供给胎盘的血量会减少，引起胎儿在宫内缺氧。
第一产程（第一期）：
从子宫出现规律性的收缩开始，直到子宫口完全开大为止。
子宫开始收缩时，产妇会感到子宫发硬，小腹或腰部有疼痛感并伴有下坠感。产程开始最初每隔10分钟左右子宫收缩1次，持续的时间很短；逐渐地子宫收缩越来越频繁，大约每隔2～3分钟1次，每次持续1分钟左右，宫缩力量也明显加强；宫缩越紧、间隔越短、宫口开得越快，产妇腹痛越剧烈。正常情況下，当每次子宮收缩持续60－90秒，间隔只有30－90秒時，就到了第一阶段的后期了，再坚持一下，就要进入第二产程。子宫口随之逐渐开大，直到扩张到10厘米宽，我们称“子宫口开全”。这时第一产程结束。
在子宫口完全开大或接近开全时，胎膜会自然破裂，俗称“破水”，随之有清亮透明的羊水流出。第一产程的时间较长，初产妇常需要12～16小时才能完成这一过程。此时，产妇的情绪容易发生波动，往往会因为疼痛、精神紧张，而不能很好地进食和休息，易发生疲劳、脱水，甚至呕吐、肠管胀气、排尿困难等。这不但会影响子宫的规律性收缩，也会影响子宫口的开大，使产程延长。而产程的延长，容易造成子宫内胎儿缺氧或受到损害，使本来顺利的分娩，变成难产。
所以产妇在第一产程中应该：
1．思想放松，精神愉快。紧张情绪可以直接影响子宫收缩，而且会使食欲减退，引起疲劳、乏力，影响产程进展。做深慢、均匀的腹式呼吸大有好处，即每次宫缩时深吸气，同时逐渐鼓高腹部，呼气时缓缓下降，可以减少痛苦。或者深呼吸，用两手轻轻揉下腹；腰骶部胀痛较重时可用手或拳头压迫胀痛处，直到疼痛减轻为止。这样做常能缓解不适和疼痛感。上述这些动作也可以由家属或护理人员协助进行。
2．打消顾虑，要保持安静，不要吵闹及过早屏气用力，以便保存体力。在此阶段，宫口未开全，产妇用力是徒劳的，过早用力反而会使宫口肿胀、发紧，不易张开。
3．宫缩间隙抓紧时间休息、放松。注意吃好、喝好、睡好、按时排便，并和医护人员密切配合。在阵痛不剧烈时，和家人说说话,睡得着的话就睡一觉，养精蓄锐才是最重要的。
4．由于膀胱充盈对胎头下降及子宫收缩都有不利影响，产妇要随时排空膀胱，应每2小时排尿1次，以免影响胎头下降。
5．此时如胎膜尚未破裂，产妇可以在室内活动、行走；如胎膜已破，应立即卧床待产，以防婴儿脐带脱出.
6. 第一产程时，由于不需要产妇用力，因此产妇可尽可能多吃些东西，以备在第二产程时有力气分娩。所吃的食物一般以碳水化合物性的食物为主，因为它们在胃中停留时间比蛋白质和脂肪短，不会在宫缩紧张时引起产妇的不适感或恶心、呕吐；其次，这类食物在体内的供能速度快。食物应为稀软、易消化、清淡，如蛋糕、挂面、稀粥、馄饨、荷包蛋、糖粥等。要注意及时补充水分，以保证充沛的精力和体力。临产时出汗多，不好好进食、更容易引起脱水的情况的发生，产妇可选择橙汁、葡萄汁等含糖饮料，一方面解渴，另一方面其中的糖份可直接供应能量。为了孩子及产妇自己的健康，临产时注意饮食是很必要的。
采取最佳体位：除非是医生认为有必要，不要采取特定的体位。只要能使你感觉减轻阵痛，就是最佳体位。
第二产程（第二期）：
宫口已开全，宫缩痛有所减轻，胎儿随着强而频的宫缩逐渐下降，当胎儿的先露部分下降到产妇骨盆底部并压迫直肠时，产妇会不由自主地随着宫缩向下使劲，似解大便状。此后约经1～2小时，胎儿就会顺着产道，从完全开大的子宫口娩出，从而结束了第二产程。
进入第二产程时，产妇开始会有排便似的憋胀感。第二产程能否顺利进展，要看产妇能否密切配合，因为这时，除强有力的宫缩外，还要有腹部肌肉收缩的压力，二者必须互相配合，力量才会强大，才能顺利地娩出胎儿。因此，产妇必须学会正确运用腹压。
腹压的运用方法是产妇平卧在产床上，两腿分开，两手扶紧床边的扶手，在宫缩刚一开始时，产妇两手紧握床旁把手，先鼻子深深地吸足一口气憋住，然后随着子宫收缩的节奏用嘴巴轻轻慢慢吐气，向下用力屏气，直到宫缩完了为止。宫缩间歇时不要用力，休息放松,喝点水，准备下次用力。这样反复的子宫收缩和腹肌压力相配合，能加速胎儿的娩出，并能缩短第二产程。
宫缩间歇时此时要注意，当阵痛袭来的时候，把意念放在努力增加腹压上，向排便一样用力向下使劲。产妇不必太担心，更不要乱蹬大叫，以免消耗体力，应顺其自然，注意两脚伸直，不要去碰自己身上消毒过的部位。
当胎头即将娩出时，为了避免胎儿娩出太快，使产道准备不足而发生撕裂，医生会嘱产妇不要再用力，即宫缩来临时不要再向下用力，而改为缓慢张口哈气，产妇要密切配合接生人员，不要再用力下屏，免得一味用劲，避免造成会阴严重裂伤。必要时医生会采用会阴侧切手术，以缩短产程，帮助胎儿顺利娩出，避免会阴不整齐的撕裂及引起更大的痛苦。
在产床上，产妇一定要牢记古人对分娩的提示：“睡、忍痛、慢临盆”。就是说，在宫缩间隔时要好好休息，暗示自己忍耐疼痛，也不要过于着急，一步一步来，千万不要抱着早结束分娩早没事的态度，而不听劝告白白浪费体力；而等要求产妇用力时，由于此前体力消耗太大，身体没有足够的力量将胎儿娩出，结果胎儿在产道中呆得时间过长，会发生窒息等不良情况，严重的会引起“脑瘫”；也不要用力过度、生得太快，而导致产道的损伤。
第二产程中，多数产妇不愿进食，此时可适当喝点果汁或菜汤，以补充因出汗而丧失的水分。由于第二产程需要产妇不断用力，产妇应进食高能量易消化的食物，如牛奶、糖粥、巧克力。如果实在因宫缩太紧，很不舒服不能进食时，也可通过输入葡萄糖、维生素来补充能量。
第三产程（第三期）：
从胎儿娩出到胎盘娩出的一段时间。第三产程一般不超过30分钟。
产妇可以休息一下，由接生人员处理新生儿。在5～15分钟后，产妇又会感到宫缩，这是胎盘即将娩出的信号，没有剧烈的疼痛，只需要轻轻用力，就可顺利地在助产士和医生的帮助下娩出胎盘。医生会边观察边施行会阴修补术。
分娩结束后2小时内，产妇应卧床休息，进食半流质饮食补充消耗的能量。一般产后不会马上排便，如果产妇感觉肛门坠胀，有排大便之感，要及时告诉医生，医生要排除软产道血肿的可能。如有头晕、眼花或胸闷等症状，也要及时告诉医生，以及早发现异常并给予处理。
生产要消耗大量的体力，所以产后不久产妇应该立即睡眠，不要因兴奋不眠或被家人的谈话打扰，经过6～8个小时的睡眠之后，乳房会胀痛，乳汁开始分泌，此时就可以给宝宝哺乳了。
