首先从“安全套”这个名字来说,就有着某种特殊的意义。它最早叫做避孕套,是由英国医师约瑟夫·康德姆在17世纪发明的,其功能本来是单纯地避免妇女意外怀孕。谁也没有料到,3个多世纪后,它会与一种危及全球的疾病相联系。正是因为避孕套在某种程度上起到了预防性病、艾滋病传播的作用,因此,才更多地被人们称为“安全套”。 安全套对防治艾滋病到底有没有用,我们可以以泰国的例子来说明:在1989年以前的20年当中,泰国医院报告的性病患者人数每年平均为20万。自1990—1991年在娱乐场所推广“100%安全套”后,以每年减少5万性病病人的速度在下降,到了1996年,泰国全国统计的性病病人人数每年不到1万;艾滋病感染率与性病感染率同步下降。因为性病病人减少,很多性病诊所关闭,就连泰国卫生部性病处的工作人员,也由原来的200个减少到100个。再说中国,我们也曾在全国4个地方开展了“100%安全套”试点工作,武汉的试点显示,随着安全套使用率升高,性病的传播率从32%下降到了17%。当然,我们不能绝对地说,只要用了安全套,就一定能避免艾滋病病毒的传播,但起码这些数据证明,安全套的推广使用起到了一定的作用。