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我们常常会听到这样的说法——宝宝越大越难断奶，因其对于乳房已经有了挥之不去的“依赖感”。于是，很多母乳妈妈对断奶这件事充满着焦虑。断奶一定是充满痛苦和挣扎的经历吗？有没有自然而愉快的断奶方式呢？
自自然然断母乳
离乳，俗称断奶，是所有哺乳妈妈共同经历的生理和心理过程。在很多妈妈心目中，离乳是与宝宝断奶大战的最终结果，是一件充满痛苦和挣扎的可怕经历。实际上，自然状态下的离乳，是一个温和的、渐进的、充满爱的过程。
所谓自然离乳，就是让宝宝自己决定什么时候断奶。自然离乳让宝宝以自己的步调成长，依自己的时间表来离乳。宝宝个体之间的差异很大，自然离乳的时间通常在1岁半到3岁之间。虽然中国的宝宝通常在1岁左右断奶，但世界上大部分地区的宝宝平均母乳喂养期为2-4年，自然离乳也是最为常见的断奶方式。
妈妈选择强行离乳还是自然离乳，对于妈妈本身以及宝宝的身心舒适起着至关重要的作用。渐进的自然离乳可以让妈妈和宝宝充满爱意地完成离乳过程，而强行离乳则会对母子双方造成损伤。
自然离乳5原则
随着宝宝的成长，哺乳的情感层面变得更为重要。宝宝要求吃奶的原因有需要和妈妈亲热、需要吸吮、需要安慰、需要入睡等，或是有未被察觉的过敏或其他身体上的问题。宝宝的自然离乳，需要循序渐进的科学步骤，需要妈妈精心计划、调节以及关爱。
1. 添加辅食 妈妈可以在半岁以后逐渐给宝宝添加各种辅食，鼓励宝宝吃一些黄瓜、磨牙饼干等比较耐嚼的食品，锻炼宝宝的咀嚼能力。这样，宝宝在1岁左右能够独立吃饭、吃水果、喝水，减少对母乳的依赖。
2. 不主动不拒绝 妈妈可以采取“不主动，不拒绝”的策略，宝宝要吃母乳就喂，没有要求就不主动喂。妈妈对待宝宝的态度至关重要。如果妈妈充满爱意地陪伴宝宝，宝宝离乳时会比较顺利；反之，如果妈妈急于离乳，会使宝宝焦虑不安，更加渴望吃母乳。
3. 爸爸来帮忙 鼓励宝宝的爸爸在自然离乳过程中起到积极的作用。如果宝宝一般在临睡前或睡醒时要求吃奶，可以让爸爸来哄宝宝入睡或起床穿衣。妈妈则多采取心理抚慰，多带宝宝到新鲜有趣的环境玩耍，让宝宝逐渐忘记母乳。
4. 离乳不可太快 如果妈妈用尽各种手段分散宝宝注意力，并不断安慰宝宝，但宝宝仍然哭闹不已，坚持要吃奶，这表明离乳的进程太快，宝宝一时还不能接受。表示离乳进程过快的现象有宝宝行为的改变或退步，如口吃、睡眠不安、过于黏人、过分焦虑等以及一些生理现象如肠胃不适或便秘等。
5. 调整自我心态 离乳不仅结束了宝宝吃奶的需求以及快乐，也同时结束了妈妈喂奶的需求以及快乐。许多妈妈会因此感到失落，这就需要妈妈调整自己的心情，努力接受宝宝对母乳的脱离，接受宝宝“已经长大了”这一事实。妈妈要敏感地体会宝宝发出的信号，让离乳逐渐地、温和地、充满爱意地完成。
破解自然离乳小流言
流言1：宝宝1岁后母乳没营养
破解：完全不科学
●母乳的营养
母乳的成分会随着宝宝的生长需要发生相应变化。大量研究证明，母乳无论在什么时候，都富含脂肪、蛋白质、钙、维生素等营养以及对宝宝健康至关重要的免疫因子。随着宝宝辅食的增加，母乳的频率降低，但母乳会自动浓缩养分和抗体，继续提供宝宝所需要的营养和免疫力。所以宝宝1岁以后母乳没营养的说法并不科学。
●母乳是种爱
宝宝自身的免疫系统要到6岁左右才健全，此前的母乳为宝宝构建了天然的免疫屏障。宝宝吸吮母乳还能促进口腔发展，增强说话和阅读能力，并减少日后牙齿矫正的机会。在宝宝受惊、烦躁或者悲伤时，吸吮母乳能给宝宝最及时、最有效的安慰，让宝宝得到妈妈的爱抚。过敏体质的宝宝更需要母乳，以保护对其他的食物的耐受力。
因此，国际卫生组织、国际母乳会等权威机构，共同呼吁全球的妈妈们坚持母乳喂养，直到宝宝满2周岁。
流言2：断奶要坚决，说断就断
破解：突然断奶不可取
突然断奶不仅给宝宝带来心理阴影，也会给妈妈带来极大的胀奶痛苦，为将来埋伏下更加严重的健康问题。有些妈妈采取外出，或把宝宝送到别处等手段，给宝宝突然断奶。这样会生硬地割断宝宝对妈妈的亲密感，给宝宝的情感造成创伤。还有一些妈妈在乳头上涂抹辣椒、紫药水、苦味药物等，会让宝宝感到受了欺骗，缺乏安全感，对妈妈产生不信任感。
在离乳过程中，宝宝最需要的就是保证妈妈仍然爱自己。平时最依赖的母乳突然没有了，宝宝本身就不适应，再加上连最信任的妈妈也看不到，更让宝宝受到伤害。渐进式的离乳可以让妈妈有时间慢慢地以其他形式的照料和爱来补偿失去的哺乳，并让妈妈的奶量缓慢且舒服地减少。
如果由于疾病的原因，不得不突然断奶，妈妈应该对宝宝进行额外的照顾。
TIPS：离乳错误做法
传统的束胸和回奶药都是不可取的。束胸会造成乳腺的阻塞；而回奶药存在副作用，弊大于利。