孕期激素会增加色素沉着，它会在准妈妈的身上留下许多痕迹，腹部中央的那一条暗线就是孕期色素沉着的后果之一。有些皮肤白皙的准妈妈可能整个孕期都看不到这条黑线，而在肤色较深的孕妇身上则可能会更明显。
这条妊娠线通常在孕中期出现，在分娩后数月至1年内逐渐变淡直至消退，而鉴于体质不同，有些准妈妈在孕早期时就会长出这条线。妊娠线是激素变化的产物，每个准妈妈的妊娠线长短、粗细、深浅等都不一样，有些准妈妈的妊娠线可一直延伸到双乳中间，而有些准妈妈甚至会在妊娠线附近长出体毛。
坊间有关于通过观察妊娠线的样子来判断胎儿性别的流言，其中指出，妊娠线能延伸到双乳之间（至少是胸部）的孕妇怀的是男孩，而只延伸到下腹部的则多为怀女孩；妊娠线在肚脐上下能连接成直线的为男孩，而出现交错或线条不直的则为怀女孩；线条细长的为男孩，而线条粗阔的则为女孩……如果准妈妈也热衷于这种猜谜游戏，不妨尝试，仅供娱乐。因为虽然这些结论未经科学证实，但至少有50%的正确率。