研究发现，许多在18个月以前便开始接受训练的宝宝，直到4足岁后才学会自己大小便；相反，那些在2足岁开始训练的，到3足岁时几乎都能自己上卫生间了。
那么，年轻父母如何选择最佳时机呢？首先，要确认孩子已处在所谓的“膀胱准备”阶段，也就是说，一次排出的尿量比较多，尿后可保持尿布数小时不湿。另外，以下这些迹象(一般出现在18个月~2岁半的孩子中)也提示孩子已能接受训练：
已能行走，并乐意坐下(具备坐便器的基础)；
能将自己的裤子拉上和拉下；
能模仿父母的动作；
显出对控制大小便的兴趣，例如会跟随父母进入卫生间等；
对自己在尿布里解尿屙屎有所表示；
会将东西放回原处(显示能教会孩子大小便到应该去的“去处”)；
会说“不”，显现独立意识。
有下述情况者，训练不宜开始：孩子生病;发生迁居等重大生活事件。此外，父母也不要迫于外界压力而强制孩子接受训练，如果父母对孩子未能摆脱尿布感到焦虑的话，这种情绪也会影响孩子，有时还会引起括约肌功能失调以及便秘而妨碍训练正常进行。如果孩子不配合，必须要等待数月后才作再一次试验。
训练应先从大便开始，可配合使用下列技巧：
将适用于孩子个体的拉屎坐椅(座上开圆孔，下置容器)或便器放在儿童活动地点附近，告诉孩子什么时候使用它，或当着孩子的面将尿布上的屎抖入便器，以便让孩子明白它的用途，避免以后屙屎时粪便涌入便器而使孩子产生异样感觉而不知所措；
开始几天让孩子不脱裤子坐在上面，当孩子习惯后，再试着抽去尿布；
根据观察到的迹象提醒孩子是否有便意，例如孩子脸部显出怪相或摆出大便的姿势等；
不要故意将尿湿的尿布让孩子继续兜着作为对孩子的惩罚；
待孩子一日内能数次使用便器时才取消尿布；
当孩子对训练已有准备时，可给孩子穿能自己随意脱下拉上的裤子；
睡前和醒后应即提醒孩子上厕所；
睡眠时大小便控制的训练可以晚一年开始，当然也可以同期进行。
在本世纪初，美国人曾对孩子大小便的控制采取放任不管态度，但后来发现这不利于孩子在集体中生活，所以从二三十年代开始，美国人开始注重了这方面的训练。孩子从不会到学会控制大小便正是他们性格与才能充分发挥、独立意识逐渐觉醒的阶段，他们与父母之间容易发生“控制与被控制的斗争”，也即父母意愿与孩子意愿的较量，专家们主张父母应采取“顺应孩子的方法”教会他们控制大小便，不要违背孩子的意愿，以便让孩子的心理行为能健康发展。