孕妇体内叶酸缺乏是神经管畸形发生的主要原因。
神经管畸形主要有： 1.无脑畸形 2.脑水肿 3.脊柱裂 。
神经管畸形是危害人类健康最严重的先天性畸形。据全世界统计，它的发生率最高'约占畸形总数的21%，发生率约为0.3—2.1‰。中国是神经管畸形高发国家，几乎每出生一千名婴儿中就有3个为这种病儿。
主要是孕早期缺乏维生素，尤其是缺乏一种称为叶酸的维生素。另一个原因是服用了会影响或抑制叶酸吸收的药物，如一些抗肿瘤药物。
此外还发现，孕妇缺乏叶酸与胎盘早剥、自发性流产、先兆子痫、胎儿发育不良和低出生体重等疾病有关。严重叶酸与维生素B12缺乏还可引起大细胞性贫血，影响母婴健康。
